Resende (RJ) – Mariana Chevalier Santos, de 22 anos, natural de Curitiba (PR), atravessou os 33,3 km do Canal da Mancha aos 16 anos, em 2020, e hoje integra a Academia Militar das Agulhas Negras (AMAN), onde segue demonstrando que a determinação é um atributo que ultrapassa o esporte e se fortalece na vida militar.
 

A história da Cadete Chevalier, da AMAN, começou muito antes das braçadas em águas geladas entre Inglaterra e França. Incentivada pelo pai, ex-nadador e atleta, iniciou na escolinha de natação ainda na infância, evoluiu para a equipe competitiva e passou a se dedicar às provas de resistência.

Após completar sua primeira ultramaratona aquática, recebeu o convite para encarar um dos maiores desafios da natação mundial: a Travessia do Canal da Mancha, percurso de aproximadamente 34 quilômetros em mar aberto.
 

“Descobri que havia conseguido a vaga apenas sete meses antes da prova.”

A distância não era o principal obstáculo, pois Mariana já estava habituada a longos percursos. O maior desafio seria o frio. Durante seis meses, preparou-se em água gelada, enfrentando o inverno de Curitiba com treinos intensos e até banhos frios como forma de adaptação.

No dia 30 de julho de 2020, a largada aconteceu às 5h30 da madrugada, em Dover, na Inglaterra. Com o apoio do pai, do treinador e da equipe embarcada, Mariana nadou por 11 horas e 55 minutos até alcançar Cap Gris Nez, na França.
 

A temperatura da água girava em torno de 17°C. Durante o percurso, enfrentou águas-vivas, um leão-marinho e, principalmente, o encontro de correntezas no trecho final, quando sentiu que nadava sem sair do lugar.

“Eu estava em um bom ritmo, mas, no final, parecia que estava parada. Fiquei cansada, meu ritmo caiu pela metade. Mas venci aquele trecho e cheguei”, relembra.

Com apenas 16 anos, tornou-se a brasileira mais jovem a cruzar o Canal da Mancha, superando o recorde anterior. Mais do que um feito esportivo, a travessia revelou uma característica que sempre a acompanhou: a determinação.
 

Após a conquista, Mariana percebeu que não queria que a natação se tornasse um fardo, mas permanecesse como fonte de leveza. Segundo a militar, ela ama o esporte e decidiu mantê-lo como prazer, não como obrigação.

Anos depois, direcionou sua disciplina para outro sonho. Tentou quatro vezes o ingresso na Academia Militar das Agulhas Negras e foi aprovada na quarta tentativa. “Estar em uma profissão que faz você ser melhor a cada dia é a minha escolha certa.”

Na AMAN, enfrenta novos desafios. Especialista em resistência, venceu provas durante a Olimpíada Acadêmica, como os 50 metros borboleta, com o tempo de 35 segundos. Para quem pensa que foi fácil, engana-se. “Para mim, foi um contraste, pois minha principal característica é a resistência, e não a explosão.”

Para Mariana, o esporte e a vida militar caminham lado a lado. “O esporte imita o combate. Sempre gostei do respeito, da hierarquia, da disciplina e da missão que escolhi seguir”, afirma.

Hoje, como cadete do Curso Básico, ela carrega o mesmo atributo que a guiou em mar aberto: a determinação — valor essencial no meio militar.

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