Plínio Pitaluga nasceu em 13 de janeiro de 1910, em Cuiabá (MT). Concluiu o Curso de Cavalaria da Escola Militar do Realengo, na turma de 1934. Partiu para a Itália no 2º Escalão da Força Expedicionária Brasileira, em 20 de setembro de 1944. Esteve à frente do 1º Esquadrão de Reconhecimento Mecanizado, subunidade reconhecida pela eficiência em combate.
Sob sua liderança, o Esquadrão contribuiu para o progressivo avanço das tropas brasileiras na campanha da Itália. Um dos momentos mais citados na historiografia militar se deu na Batalha de Collecchio. A viatura do Capitão Pitaluga por pouco não foi atingida por um tiro de arma anticarro, na praça principal da cidade. Ainda assim, prosseguiu na missão, liderando pelo exemplo e conduzindo seus comandados à vitória.
Conquistada a cidade de Collecchio, o Esquadrão foi lançado no eixo Noceto – Medesano – Felegara, a caminho de Fornovo di Taro. O objetivo era impedir que os inimigos alcançassem a Estrada nº 9, ponto estratégico naquela região. A missão foi cumprida e os alemães foram fixados em Felegara.
Todo esse conjunto de ações precedeu a rendição da 148ª Divisão de Infantaria Alemã, em Fornovo. A participação do 1º Esqd Rec Mec foi vital para alcançar esse feito, considerado como um dos mais marcantes da FEB, quando mais de 15.000 inimigos foram aprisionados, praticamente encerrando a resistência alemã no norte da Itália.
Segundo o próprio Comandante da FEB, General Mascarenhas de Moraes, a respeito dessa passagem, “cabe ao valoroso Esquadrão e, em particular, ao seu Comandante, Capitão Pitaluga, todo o significado desta citação pelos relevantes serviços prestados”.
Após o término da guerra, Pitaluga prosseguiu em sua brilhante carreira militar. Comandou, entre 1964 e 1966, o 15º Regimento de Cavalaria Mecanizado (Rio de Janeiro-RJ), unidade que hoje leva o seu nome. Alcançou o generalato em 1968, tendo falecido no dia 17 de dezembro de 2002, aos 92 anos de idade.